Kanabis ako liek proti besnote

William B. O´Shaughnessy, preslávený "otec" lekárskeho kanabisu v západnej medicíne, ako prvý použil kanabis ako liek proti besnote. V roku 1874 zdokumentoval britský armádny chirurg John Ruxton prípad päťročného chlapca, ktorý začal vykazovať symptómy besnoty približne mesiac po uhryznutí psom. Hoci sa choroba dostala do pokročilého štádia, Ruxton započal liečbu "tinktúrou z konopy Indica" a pacient sa po deviatich dňoch úplne zotavil.

Besnota je akútne vírusové ochorenie centrálneho nervového systému, ktoré môže infikovať všetky druhy cicavcov, vrátane ľudí. Hoci besnota nie je bežne prenášaná medzi ľuďmi, odhaduje sa až 60 000 úmrtí ročne po celom svete v dôsledku besnoty, z ktorých prevažná väčšina (až 97%) je spôsobená uhryznutím človeka infikovaným psom.

Vírus vstupuje do nervových alebo svalových buniek bezprostredne po zranení (uhryznutí), ďalej sa šíri cez synaptické spojenia nervov, od okrajových nervových zakončení až po centrálny nervový systém (CNS). Akonáhle sa dostane do CNS, vírus spôsobuje akútnu encefalitídu (zápal mozgu), hydrofóbiu, svalové kŕče a celý rad ďalších neurologických príznakov.

Pred vyvinutím vakcíny (Pasteur a Roux v roku 1885) boli všetky prípady ľudskej besnoty smrteľné. Po uhryznutí môže inkubačná doba trvať celé mesiace a vakcíny môžu byť počas tohto obdobia stále účinné. Avšak akonáhle sa pacient stane symptomatickým, besnota zostáva smrteľná až v 99% prípadov.

Popri rôznych existujúcich očkovacích látkach existuje niekoľko spôsobov liečby, ktoré sa proti besnote osvedčili a v niekoľkých krajinách bola táto choroba úspešne eliminovaná. Vďaka účinnej profylaxii po expozícii, ktorá ničí vírus pred tým, ako dosiahne CNS, má v súčasnosti iba 0,4% prípadov besnoty za následok smrť.

História kanabisu ako lieku proti besnote

William B. O´Shaughnessy, preslávený "otec" lekárskeho kanabisu v západnej medicíne, ako prvý použil kanabis ako liek proti besnote. V roku 1843 zaznamenal, že symptomatický pacient po aplikácii kanabisovej živice prejavil určitú úľavu od symptómov a dokonca bol schopný požiť malé množstvo potravín a ovocných štiav, čo pacientom v poslednom štádiu besnoty znemožňuje hydrofóbia. O'Shaughnessy zistil, že liečba kanabisovou živicou spôsobila normalizáciu veľmi zvýšenej pulznej frekvencie, zníženie kŕčov a potenia, upokojenie úzkosti a excitácie, ako aj umožnenie konzumácie potravín a kvapalín. Po štyroch dňoch liečby sa však pacient stal komatóznym a nakoniec zomrel.

Po podaní kanabisovej tinktúry dieťa zvyčajne upadlo do hlbokého spánku a prebudilo sa s výrazným zlepšením jeho stavu. Po prvej dávke sa znížilo delírium a kŕče; po druhom bolo dieťa schopné požívať mlieko a vývar a po treťom už nemalo symptómy, aj keď zostalo slabé a ospalé. Do týždňa úplne vyzdravelo a o štyri roky neskôr bolo stále v dobrom zdravotnom stave.

John Ruxton, M.B. V roku 1874 zdokumentoval britský armádny chirurg John Ruxton prípad päťročného chlapca, ktorý začal vykazovať symptómy besnoty približne mesiac po tom, čo ho uhryzol pes. Hoci sa choroba dostala do pokročilého štádia - dieťa už zažívalo ťažké kŕče, horúčku, delírium a hydrofóbiu v čase, kedy Ruxton započal liečbu "tinktúrou z konopy Indica" - pacient sa po deviatich dňoch úplne zotavil.

Ruxton poznamenal, že užitie kanabisovej tinktúry bolo zamýšľané len ako upokojujúce opatrenie a vyjadril svoje prekvapenie zo zotavenia dieťaťa až do takého rozsahu, že začal pochybovať o jeho počiatočnej diagnóze (z dôvodu všeobecnej úmrtnosti na besnotu v tom čase - len jedenásť rokov pred zavedením prvej očkovacej látky).

Charakteristické symptómy a história prípadov však svedčia o tom, že diagnóza besnoty bola odôvodnená. Nezdá sa však, že by úspech Ruxtona inšpiroval ostatných lekárov a je teda zrejme jediným zdokumentovaným prípadom, v ktorom konope spôsobilo úplné zotavenie pacienta s besnotou. Na zistenie skutočnej účinnosti by bol potrebný ďalší výskum s využitím moderných empirických metód.

Môže byť kanabis účinným liekom proti besnote?

Kanabis sa opakovane preukázal ako účinný pri miernení svalových kŕčov a záchvatov. Výsledkom je, že sa lekárska marihuana v súčasnosti predpisuje na rôzne stavy, ktoré spôsobujú kŕčovitosť alebo záchvaty, vrátane roztrúsenej sklerózy, epilepsie a pri poraneniach miechy.

Existujú tiež dôkazy, že kanabis môže byť užitočný pri riadení spasticity (pozn. prekladateľa: zvýšené napätie svalových vlákien) pri Parkinsonovej chorobe, mozgovej obrne a amyotrofickej laterálnej skleróze (ALS, tiež známe ako motorický neurón alebo Lou Gehrigova choroba). Zdá sa, že kanabis má určitý vplyv na všetky z týchto kondícií, a to aj napriek tomu, že ich spôsobujú rozličné podnety. Zo všetkých známych kanabinoidov sa zdá, že najmä kanabidiol vykazuje antispazmický a antikonvulzívny účinok, čo bolo dokázané na rozličných štúdiách nielen na ľuďoch, ale aj na zvieratách. Zložitý mechanizmus v praxi však ešte nie je úplne pochopený a je potrebné túto problematilu naďalej skúmať.

"Protokol z Milwaukee"

Prípad americkej tínedžerky Jeanny Gieseovej, ktorá v roku 2004 prežila nakazenie besnotou aj napriek tomu, že nebola očkovaná, taktiež vyvoláva potenciálne zaujímavé možnosti liečby besnoty. Gieseová bola uvedená do lekársky vyvolanej kómy. Liečba prebiehala na základe hypotézy lekárov, že škodlivé účinky besnoty spôsobuje dočasná mozgová dysfunkcia; ak by mozgová funkcia mohla byť dočasne spomalená alebo zastavená, imunitný systém by mal čas poraziť vírus a mozog by bol chránený pred poškodením. Liečba bola úspešná, hoci Gieseová následne nebola schopná chôdze a rovnováhy a bola nútená sa naučiť znovu chodiť. Odvtedy tento spôsob liečby úspešne pomohol štyrom ďalším pacientom k uzdraveniu. Táto metóda liečby (s niektorými neskoršími úpravami) sa odvtedy označuje ako "protokol z Milwaukee".

Stupor a kóma vyvolaná kanabisom

Je možné, že "hlboký spánok", ktorý zažil päťročný chlapec liečený kanabisovou tinktúrou Johnom Ruxtonom v roku 1874, bol tiež zodpovedný za ukončenie symptómov a následné chlapcovo zotavenie. Sedatívne a hypnotické účinky kanabisu sú dobre známe, hoci to, či by mohli spomaliť mozgovú funkciu do takej miery, aby besnota mohla vyplynúť bez toho, aby spôsobila na mozgu poškodenie, je nejasná.

Existujú však určité dôkazy, že kanabis môže skutočne spôsobiť stupor - stav, v ktorom je človek takmer úplne nehybný a nereaguje na podnety - a dokonca aj kómu u malých detí. V roku 2010 zostalo 14-mesačné dieťa po dobu 48 hodín po požití kanabisu komatózne; bolo preukázané, že keď hladiny THC metabolitu v moči poklesli, jej prognóza sa zlepšila. V roku 2011 sa zistilo, že 18-mesačné dieťa, ktoré sa dostalo do nevysvetliteľnej kómy, taktiež konzumovalo kanabis.

V prípadoch, keď sa to pokladá za potrebné, je kóma zvyčajne vyvolaná podaním barbiturátu, ako je napríklad tiopental alebo pentobarbital, ktoré spomaľujú cerebrálny prietok krvi a znižujú metabolickú rýchlosť mozgového tkaniva. Ukázalo sa však, že užívanie kanabisu znižuje krvný obeh mozgu u neskúsených užívateľov kanabisu oveľa viac ako v prípade placeba, hoci celkové metabolické zmeny sa môžu líšiť.

U dospelých sa zdá, že kanabis ponúka iba upokojujúce účinky. Existujú však náznaky toho, že lekársky kanabis môže byť účinnejší pri liečbe symptomatickej besnoty u detí ako u dospelých, pretože ako sa ukázalo, kanabis môže spôsobiť u detí kómu, ktorá je očividne reverzibilná a najmä bez dlhodobých nežiaducich účinkov. Takáto kóma by mohla potenciálne predchádzať poškodeniu mozgu súvisiacemu s besnotou prostredníctvom neuroprotektívneho účinku kanabisu. 

Mohol by kanabis byť súčasťou programu na reguláciu besnoty?

Hoci podľa demografických údajov sú všetci náchylní na besnotu, táto choroba sa vyskytuje najčastejšie u detí vo veku pätnásť a menej rokov. Táto veková skupina taktiež predstavuje až 40% úmrtí na besnotu ročne po celom svete. Väčšina prípadov besnoty sa v súčasnosti vyskytuje v Afrike a Ázii - regiónoch, ktoré okrem iného produkujú hojné množstvo konope.

Ak sa z kanabisu dajú vyvinúť lacné prostriedky vhodné na liečbu besnoty, môžu byť veľmi výhodné a nápomocné najmä v krajinách, ktorých systémy zdravotnej starostlivosti nie sú dostatočne vyvinuté na zavedenie univerzálnych očkovacích a post-expozičných režimov profylaxie. V takýchto krajinách sa infikovaní jedinci nevyhnutne stávajú symptomatickými v oveľa vyššej miere a preto je zriadenie liekov namiesto profylaxie oveľa významnejšie ako v krajinách s luxusom univerzálnej vakcinácie.